मुलांजे, मलावी (एपी) — एलेक्स माएरे ने 2023 में चक्रवात फ्रेडी के कहर से तो जान बचा ली, लेकिन उनकी फसल बर्बाद हो गई। 59 वर्षीय किसान के सामने दशकों की मेहनत से तैयार की गई उनकी उपजाऊ मिट्टी बह गई।
हर सीजन में वह अपने तीन बेटियों और दो बेटों के लिए 850 किलोग्राम मक्का पैदा करते थे। फ्रेडी के बाद उन्हें सिर्फ 8 किलोग्राम बचा मिला। “यह कोई मजाक नहीं है,” उन्होंने कहा, जब उनका खेत रेत और पत्थरों का बंजर इलाका बन गया।
फ्रेडी ने माएरे को सोचने पर मजबूर कर दिया। उन्होंने तय किया कि अगर उन्हें बचना है तो पुराने तरीकों को बदलना होगा। आज वह मलावी के हजारों छोटे किसानों में से एक हैं जो Opportunity International द्वारा बनाए गए Generative AI चैटबॉट का इस्तेमाल कर रहे हैं।
AI ने सुझाया आलू!
मलावी सरकार इस प्रोजेक्ट को समर्थन दे रही है, क्योंकि कृषि पर निर्भर इस देश पर हाल में चक्रवातों और एल नीनो की सूखे की मार पड़ी है। माएरे के खेत की मिट्टी बदल गई थी, तो AI चैटबॉट ने उन्हें मक्का और कसावा के साथ आलू उगाने की सलाह दी। माएरे ने सलाह मानी और आधे फुटबॉल मैदान के बराबर आलू उगाकर $800 से ज्यादा की बिक्री की!
“मैंने बिना किसी चिंता के अपने बच्चों की स्कूल फीस भरी,” वह मुस्कुराए।
अफ्रीका में AI और कृषि का रिश्ता
यूएन के अनुसार, उप-सहारा अफ्रीका में 33-50 मिलियन छोटे किसान हैं जो 70-80% खाद्य आपूर्ति करते हैं। AI इन किसानों के लिए नई जानकारी उपलब्ध करा रहा है—फसल की बीमारियों की पहचान, सूखे का पूर्वानुमान, उपज बढ़ाने वाली खाद का निर्माण, और यहां तक कि सस्ते ट्रैक्टर ढूंढने में भी मददगार है।
लेकिन चुनौतियां भी हैं। अफ्रीका में सैकड़ों भाषाएं हैं, कम पढ़े-लिखे किसान, स्मार्टफोन की कमी, और ग्रामीण इलाकों में बिजली और इंटरनेट की समस्या AI के रास्ते में बाधा हैं।
स्मार्टफोन वाला व्यक्ति
मलावी में AI टूल का नाम है ‘उलंगीज़ी’ (सलाहकार)। यह WhatsApp पर आधारित है और चिचेवा及 अंग्रेजी में काम करता है। किसान टाइप या बोलकर सवाल पूछ सकते हैं और ऑडियो या टेक्स्ट जवाब पा सकते हैं। निरक्षर किसान फसल की बीमारी की फोटो खींचकर पूछ सकते हैं, “यह क्या है?”
लेकिन यहां AI को इंसानी मदद की भी जरूरत पड़ती है। 33 वर्षीय पैट्रिक नापानजा एक फार्मर सपोर्ट एजेंट हैं जो उन किसानों के लिए स्मार्टफोन लेकर जाते हैं जिनके पास खुद का डिवाइस नहीं है। उन्हें “ह्यूमन इन द लूप” कहा जाता है।
भरोसा जरूरी, Scale करना मुश्किल
गलत सलाह का असर गरीब किसानों पर विनाशकारी हो सकता है। टेक विशेषज्ञ डैनियल एमवालो कहते हैं, “AI में भरोसा नाजुक है। अगर यह एक बार भी फेल हो गया, तो किसान इसे दोबारा नहीं आजमाएंगे।”
मलावी सरकार ने उलंगीज़ी में निवेश किया है और यह कृषि मंत्रालय की आधिकारिक सलाह के अनुसार प्रोग्राम किया गया है। लेकिन इसे पर्याप्त समुदायों तक पहुंचाना अभी भी एक बड़ी चुनौती है।
मलावी के लिए संभावना AI और पारंपरिक सहयोग को मिलाने में छिपी है। “जिन किसानों के पास यह ऐप है, वे दूसरे किसानों की मदद कर रहे हैं,” और इससे उत्पादकता बढ़ रही है।
3 FAQs (अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न):
1. क्या AI वास्तव में छोटे किसानों के लिए उपयोगी है?
जी हां, AI छोटे किसानों को मौसम के अनुकूल फसल चुनने, फसलों की बीमारियों की पहचान करने और उनका समाधान ढूंढने में मदद कर रहा है। मलावी के किसान एलेक्स माएरे जैसे कई लोग AI की सलाह पर आलू जैसी नकदी फसलें उगाकर अपनी आय बढ़ा रहे हैं और जलवायु परिवर्तन के प्रभावों का बेहतर सामना कर पा रहे हैं।
2. कम साक्षरता और इंटरनेट की कमी वाले इलाकों में AI कैसे काम करता है?
इस चुनौती के समाधान के लिए मलावी में ‘फार्मर सपोर्ट एजेंट’ जैसे पैट्रिक नापानजा जैसे लोगों की मदद ली जा रही है। ये एजेंट गांव-गांव जाकर उन किसानों के लिए स्मार्टफोन और AI ऐप लेकर जाते हैं जिनके पास खुद के डिवाइस नहीं हैं। ऐप ऑडियो रिस्पॉन्स देता है और फोटो के जरिए भी काम करता है, जिससे निरक्षर किसान भी इसका फायदा उठा पाते हैं।
3. AI की गलत सलाह से किसानों को क्या नुकसान हो सकता है?
गलत सलाह, जैसे फसल की बीमारी की गलत पहचान, एक गरीब किसान की पूरी फसल और आजीविका बर्बाद कर सकती है। इसलिए AI टूल को स्थानीय कृषि विशेषज्ञों की आधिकारिक सलाह के साथ प्रोग्राम किया गया है और उस पर निरंतर निगरानी रखी जाती है। भरोसा बनाए रखने के लिए यह जरूरी है कि AI द्वारा दी गई जानकारी हमेशा सटीक और विश्वसनीय हो।
